MIM产品主要应用于汽车、消费电子、医疗器械、五金工具等领域。
(1)汽车行业
双碳政策指引下,汽车行业致力于开发电动汽车(EV)和混合动力电动汽车(HEV)的动力和传动系统。随着燃油车传动系统、内燃机开发项目的减少,整个MIM行业都感受到了这种转变,同时加强对电气化系统的探索。
国内MIM行业在汽车领域的发展不如消费电子行业抢眼,销售规模上也明显低于欧洲和美国。从客户方面看,汽车产品的高可靠性要求使得汽车行业客户在选择MIM新工艺以及新供应商方面表现得谨慎和保守,客户和产品导入周期漫长。从MIM厂商方面看,尽管国内大的MIM企业都把汽车零部件作为未来发展的重点方向加以培育,但亟需解决的关键问题主要是在产品研发、生产组织和质量管理上匹配汽车行业的严谨要求。目前国内已经形成一定规模的MIM汽车部件产品有:柴油发动机VNT增压涡轮叶片及拨叉、汽车门锁部件、汽车座椅调节部件、燃油系统高压油泵部件、车内饰部件、发动机汽门摇臂部件、自动变速箱换档滑块等,未来主要是发展高强度、耐高温、低缺陷材料及工艺。
(2)消费电子行业
消费电子领域是金属注射成形MIM零件的主要应用领域。MIM工艺应用于消费电子领域的第一代规模化产品为亚马逊电子书上的异形金属卡扣,此后SIM卡托和苹果Lightening数据线插头在很长时间内都是MIM工艺的代表性明星产品。最近两年,随着智能手机行业后置多摄像头以及升降前置摄像头潮流的兴起,摄像头支架成为MIM行业主要的价值贡献者,由于该类产品要求无磁、耐蚀,不同手机厂家分别选择了不同的材料路线。2019年以来,折叠屏手机成为智能手机行业热点,其中复杂的折叠铰链机构为MIM产业带来新的市场机会,同时也提出了更大挑战,其关键挑战在于在保证高强度的同时,还要保证产品的高精度及产品尺寸和性能的一致性。智能穿戴产品的快速发展也为MIM产业提供了新机遇,如智能手表表壳、VR眼镜铰链等,在工艺发展上需要为这类外观零件开发出保证高抛光质量的不锈钢原料方案和工艺路线,未来还要发展其他轻质材料。
(3)医疗器械行业
在医疗器械领域,金属注射成形MIM零件有较大的应用潜力。其拥有广泛的细分市场,包含从美容、牙科、诊断设备、医院家具和设备、植入物、医疗移动设备,到急救和伤口护理产品,如轮椅、假肢、药物和手术器械。在医疗器械中有较多的精密零部件和传感器材,有着较高的精度要求和材料性能要求,而MIM工艺能满足医疗器械多维结构较为复杂,“精而小”的结构件生产需求。MIM目前在医疗器械领域的应用主要为手术器械、整形工具、牙齿矫正、吻合器等。